En soutenant ce jeudi sur les réseaux sociaux son ancien défenseur Samuel Umtiti, « victime de chants racistes lors du match Lecce-Lazio » la veille, l’Olympique Lyonnais ne s’attendait sans doute pas à recevoir de nombreux commentaires de supporteurs faisant référence au récent recrutement de Dejan Lovren. Car le défenseur central de 33 ans, dont le retour à Lyon (après un passage de 2010 à 2013) a été officialisé lundi, est au cœur d’une grosse polémique extra-sportive.

Au lendemain de la troisième place obtenue par sa sélection croate lors de la Coupe du monde au Qatar, une vidéo, qui montre Dejan Lovren et son coéquipier Marcelo Brozovic (Inter Milan) en train de reprendre un chant de ralliement des Oustachis, des collaborateurs nazis durant la Seconde Guerre mondiale, est sortie le 19 décembre sur Twitter. Le tout en effectuant un salut fasciste.

« On est dans une conférence de presse de sport »

De nombreux supporteurs de l’OL, déjà mal à l’aise face à la condamnation de Jérôme Boateng, dès son arrivée en septembre 2021 (puis en appel en novembre dernier), pour coups et blessures contre son ancienne compagne, pointent cette controverse concernant un autre défenseur central. La question a donc été posée ce jeudi en conférence de presse à Laurent Blanc, à deux jours du 32e de finale de Coupe de France contre Metz.

« C’est un chant nationaliste pour la libération de son pays, estime l’entraîneur lyonnais. Je ne vais pas répondre à sa place. J’ai vu un homme très respectueux avec sa famille, Moi, je regarde un peu le sportif et Dejan remplissait ce que l’on cherchait. C’est une bonne recrue en tant que footballeur, quelqu’un avec de l’expérience parce qu’on en manquait derrière. Il a connu le très haut niveau et il peut parler français. Si on regarde l’homme, c’est votre jugement… Il y a beaucoup de sujets qui choquent en ce moment. On peut le comprendre, mais là on est dans une conférence de presse de sport. »